“炎炎日正午，灼灼火俱燃”，夏季是一年當中氣溫最高的季節，也是一年中天氣變化最劇烈、最復雜的時期，大部分降雨主要集中在這個季節。常言道：“夏至無云三伏熱，夏至有雷三伏冷”。
在炎熱的夏季，人體生理功能會發生變化，易出現食欲下降，情緒低落，抵抗力下降。加之高溫、高濕的環境易滋生出大量的病原微生物。故夏天亦是各種疾病的高發季節，可謂“多事之夏”。夏季常見的疾病有急性胃腸炎、菌痢、夏季感冒、中暑、心血管疾病、濕疹皮炎、蚊蟲叮咬傷等。此外霍亂、傷寒、病毒性肝炎、流腦、乙腦等傳染性疾病亦易在夏季流行。
如何在夏季有效地預防疾病呢？首先要嚴格做好食物餐炊具的清潔衛生，生、熟食物要分開。堅決不吃腐敗變質的飯菜。食物要充分加熱，少吃隔夜飯菜。一旦出現中毒癥狀，立即就醫。其次冷食和冰鎮飲料要適度，鮮活的魚蟹類等水產品要當日食用。夏季少吃辛辣燒烤等刺激性的食物,多飲水，保持大便通暢。再次高溫環境中工作的人員應做好通風降溫措施，合理休息及膳食，充分補充水液電解質，控制工作強度。對有心血管疾病、高血壓病、肺功能低下、中樞神經系統疾病的患者，夏季要科學合理安排日常生活及活動，定期檢查按時服藥，防止慢病急發。夏季應保持充足的睡眠，晨練不宜過早，運動量適中，運動后忌食冷飲降溫，運動后應多飲溫的稀鹽水。戶外工作或活動時，盡量避免烈陽直曬，積極采取防曬措施。備好防暑藥物如人丹、藿香正氣水、清涼油、風油精等。
中醫對夏季的養生積累了豐富的經驗。夏天屬火，天人相應，故火旺（心火亢）、土相（脾胃之氣長）、木休（肝膽相對‘休養’）、水囚（腎易‘虧’）、金死（肺易‘虛’）。故夏季飲食宜清淡、營養、易消化。多吃瓜果涼性蔬菜類如西瓜、苦瓜、桃、烏梅、草莓、西紅柿、黃瓜、綠豆、冬瓜等，都有較好的消暑作用；多吃“殺菌”蔬菜如大蒜、洋蔥、韭菜、大蔥等，這些含有豐富的植物廣譜殺菌素，對各種球菌、桿菌、真菌、病毒有殺滅和抑制作用。多喝紅豆薏米湯，可排除身體濕寒氣、利尿。夏日吃姜：姜是暖的食物，有利于夏季濕寒氣排出。
夏季疾病多為暑邪及濕邪引起，春夏交替后氣候由暖漸熱，綠蔭鋪路，萬物繁茂旺盛，人體內陽氣漸長，活力增強。我們生活亦應符合自然界氣候變化，晚睡早起，情緒愉悅，適當活動，使體內陽氣向外宣泄，與夏長之氣相應。概括起來就是少食、少怒、少言、少欲、少臥。如《黃帝內經》云：夏三月，此謂蕃秀，天地氣交，萬物華實，夜臥早起，無厭于日，使志無怒，使華英成秀，使氣得泄，若所愛在外，此夏氣之應，養長之道也。
夏季是個休閑納涼的好時節，若養生得當，不僅遠離疾病還可樂在其中，正如唐代詩人李昂所贊：“人皆苦炎熱，我愛夏日長”。
腫瘤科 王建明